第三回 隐痛层层难以白知己

司徒明坐在人家姑娘的闺房里，正在和兰芬柔情绵绵地谈着话，忽听有人一面进来，一面向兰芬呼唤着问。因为自己不免有点心虚，所以心头倒是吃了一惊，连忙回头去望，原来是兰芬的舅父李寅生。因为昨天放学的时候，曾经和他有过一度的谈话，当然是认识了，遂很快地站起身子来，向他含笑点头，招呼道：

“李老伯，您早。”

“我道是谁，原来是司徒先生。不要客气，你请坐下。兰芬，你妈上哪里去了？你今天可好一点儿吗？你妈昨天来说你生了病，我心中真有点放不下。”

李寅生一面向司徒明含笑招呼，一面又向兰芬低低地慰问。兰芬因为被舅父撞见了房中只有自己和司徒明两个人，所以心里感到有点难为情，微红了脸，但还镇静了态度，低低地说道：

“我妈刚才还在这儿的，一忽儿不知到哪里去了。今天我已经好得多了，寒热也全退尽了，只不过身子软绵绵的，一点气力也没有。大概明后天就可以到店里办事情去了。”

“身子没有完全地复原，你就在家里多休养几天吧。你妈对我说，你一个人做日夜班太辛苦一点儿，我也觉得很对，所以我想另添一个职员，两人分日夜班地调换工作，我想这样就有休息的时候了。”

李寅生正在说话，燕纹买了一包西瓜子急急地进来，她一见寅生也在房内，便忙着含笑叫道：

“哥哥刚来吗？我知道你要不放心，这孩子从小娇养惯的，现在一天到晚地工作着，所以她是累苦得病了。昨夜还全身火烫似的发烧，今天早晨才算退了热度。司徒先生，哥哥，你们吃点瓜子吧。”

“伯母，你真是太客气了。”

司徒明见她还装了一只高脚玻璃盆，放在桌子上，而且抓了一把瓜子，送到自己的面前，这就连忙欠了身子，含笑着说。李寅生回头望了司徒明一眼，他似乎胸有成竹地放出做娘舅的架子，说道：

“司徒先生，你很关怀我们兰芬，所以使我们心里都很感激。不过兰芬这孩子年轻不懂事，有时候还常闹着孩子气，假使有什么得罪您的地方，还得请您包涵一点儿，不要生气才好。”

“李老伯，你太客气了。张小姐是个很贤惠很温柔的姑娘，她哪里会得罪人呢？”

司徒明听他话中多少一点神秘的作用，一时也红了脸，含笑轻声地回答。李寅生点点头，嗑了一粒瓜子，一面又趁此问道：

“司徒先生的府上住哪儿？”

“舍间就在财政厅隔壁三百八十五号里面，李老伯有便请过来玩玩。”

李寅生和燕纹母女两人一听他这样说，因为知道那边的房屋大多数是高大的洋房，从这一点猜想，可见司徒明一定是个有钱人家的大少爷了。于是继续问道：

“司徒先生，你爸爸叫什么名字，他老人家是干什么贵业的？”

“我爸爸叫司徒卫，他在曹将军部下任参谋之职。”

司徒明这两句话听到三个人的耳朵里，大家那颗心都忐忑地乱撞了一下。李寅生不由肃然起敬，忍不住“哦”了一声，说道：

“原来还是司徒卫参谋总长的公子，恕我们有眼不识，罪甚罪甚！”

“李老伯，请你不要这样说，我以为爸爸做参谋总长，这和他的儿子是并没有丝毫的相干。所以我希望你们把我看得普通一点，那倒反而叫我感到欢喜。”

李寅生的初意是想含了教训的口吻，来对司徒明解释男女的爱情是应该忠诚真挚为主，切不能当作儿戏看待。在他的意思，无非希望司徒明对兰芬有真心相爱的意思。现在一听他是参谋总长的儿子，凭他的势力，在北京城里可以说是一人之下、万人之上，因此把要说的话便再也开不出口来了。

兰芬既然明白了他的身份之后，芳心里也反而感到失望和悲哀，因为司徒明的身份越高，自己和他结合的希望恐怕也越加困难了。因为一个堂堂参谋总长的少爷，如何会娶一个贫家的姑娘做媳妇呢？虽然在司徒明的本身是绝对可以打倒阶级观念，但是他的父母又怎么会答应呢？经此一想，她脸上的笑意消失了，呆呆地依然显出病后的憔悴和苍白，至少是更添了一层惨淡的颜色。燕纹和女儿心中是有着同样的感觉，所以也沉默着不开口。

司徒明觉得整个卧房内有点秋天里萧条的意味，虽然他想加以解释，使他们可以得到一点安慰，但要说的话也不大容易说出来，因为彼此呆呆地僵住着，那叫自己有点很难堪。想到往后的日子还长，对兰芬自己解释，不难没有机会，所以他就站起身来，拿了带来的书本，告别要走。这么一来，才把他们三个人如梦初醒地理会过来。兰芬首先急急地说道：

“司徒先生，你别忙，再坐一会儿走吧。”

“不，时候不早了，我本当上学校里去，顺便经过这儿的，改天再来拜望吧。”

“司徒先生，那么这许多东西……”

“是我送给你病后吃的，你若不嫌少，请你不要和我客气。”

司徒明不等兰芬说下去，便向她急急地回答。一面又向李寅生和燕纹鞠了一躬，说声再见，便匆匆地向院子外走了。燕纹很过意不去地追送出来，向他说道：

“司徒先生，你过两天到我家来吃饭吧。”

“好的，好的。伯母，你不要送了，进去吧。”

燕纹见司徒明又回过头来笑嘻嘻地说，但不多一会儿，他已走得无影无踪了，这才含笑走进房内。见寅生正在检视桌上的礼物，有鸭梨，有蜜橘，有饼干，有罐头牛肉及油焖笋等等。他回头对燕纹笑道：

“这孩子真有意思，在他能够想得到这许多，可见对兰芬是很有一番真心的了。不过他的身份太高了，倒叫我们有点高攀不上。妹妹，你说我这话可是不是？”

“这也难说，也许他们完全是为了一点同学友谊上的关系，所以我倒不敢想到这一点问题上去。况且他的门第这样高，的确是太不相配了。”

兰芬听娘和舅父这样谈着，自己一个女孩儿家当然不好意思插口上去，因此垂了头，也就默默地出神。不知经过多少时候，忽听舅父对自己说道：

“兰芬，我要走了，你就在家里多休息两天吧。等身子完全好了，再到店里来办事好了。你知道吗？”

“舅父，我知道，你走好。”

兰芬这才抬起头来，秋波盈盈地向他一瞟，低低地说。这里燕纹送寅生出去，室内的空气相当沉寂。兰芬微蹙了眉尖，由不得暗暗地想道：想不到司徒明的爸爸竟是一个时代的大人物，这比什么开银行开古董店的大富翁自然是更高一等了。一时想到自己一个无财无势的弱女子，怎么能够和他相配在一处呢？想到这里，似乎又多增加了一层烦恼，因此头脑不禁又隐隐地作痛起来了。但转念又想到司徒明所说的话，他并不以为自己是个要人的儿子为荣幸，前天好像曾经对我说过不满现现代政局的话，可见他对于这班军阀也并没有表示什么好感。那么他假使真心要爱我的话，说不定他会抛弃一切来达到爱我的目的。兰芬在这样思忖之下，倒又觉得有一点安慰了。这时燕纹悄悄地走进来，她把桌上的礼物望了一会儿，向兰芬笑道：

“我们无缘无故受了人家这么许多的东西，那可怎么好呢？叫我们心中很过意不去。”

“这也没有什么过意不去，又不是我们向他讨的，谁叫他自己送来的呢？”

“你这孩子说话就太没有分寸了。人家总算是一份心意，我们总也不能太不知好歹。所以我刚才对他说，过几天请他吃饭。”

燕纹听女儿毫不在意地回答，一时倒忍不住笑起来。她在这两句话中是包含了一点埋怨的成分。兰芬虽然认为母亲的话很有道理，不过一个女孩儿家有点难为情，所以她并不作声。燕纹遂又低低地问道：

“兰芬，这位司徒先生你和他是在什么学校里的同学？”

“那还是在汉口中学里读书的时候，但当初并不知道他的父亲是做什么的。”

兰芬在一撩眼皮之后，似乎逼不得已而说了一句谎话。燕纹信以为真，点了点头，正欲再向她细问的时候，兰芳在床上哭醒了，燕纹于是给她穿衣起身了。

第二天是星期六，兰芬已经起床了，午饭后她猜想司徒明说不定会到自己家里来，所以她对了镜子，薄施脂粉，略事化妆。果然不出兰芬之料，司徒明在两点钟的时候，笑嘻嘻地到来了。燕纹忙倒茶让座，因为兰芳吵闹，便借此抱着到外面买糖去。这时司徒明见兰芬病后新愈，那脸蛋儿更显清秀脱俗，又因为涂上了一层胭脂的缘故，更是妩媚可爱，有一股子倾人的风韵。这就望着她低低地说道：

“张小姐，你今天可好得多了？”

“谢谢你，我完全好了。这是老天保佑我，所以没有喝药就能起来了。”

“是的，我一见到你的脸色，我就知道你是完全地好了。”

兰芬听他这两句话说得有点俏皮，这就逗给他一瞥妩媚的娇嗔，忍不住抿嘴哧地笑了。司徒却故作不明白的神气，认真地问道：

“为什么张小姐你给我白眼看？我说你今天两颊红红的，比昨天在病中的时候不是要好看得多了吗？”

“这是因为我涂上了一点胭脂的缘故，又不是真有这样好的气色？”

“哦，原来如此……”

司徒明本来原带有点开玩笑的性质，如今被她老实地告诉了，这就不得不装作方才明白似的，“哦”了一声，便也笑起来了。兰芬有点难为情，却垂了粉颊，沉默了一会儿。司徒明见她这个样子，遂又问道：

“张小姐，你为什么闷闷不乐的神气？难道有一点儿心事吗？”

“不，我有什么心事呢？”

“那么你老是皱了眉尖干吗？哦，我知道了，莫非你对我这个人感觉得有些讨厌吗？是的，我自己也觉得太孟浪了一点儿。”

司徒明因为她不肯有所表示，遂故意用激将之法，去引逗她的反应。果然，兰芬听他这样说，倒不免急了起来，遂红了两颊，连忙解释道：

“司徒先生，你何必说这些话呢？我觉得像我这样一个普通的女子，恐怕够不到资格来和你交朋友。所以我心中既感到有点儿惭愧，而且更感到有点担心。”

“张小姐，你这话不是太客气吗？我好像在昨天已经跟你这么说过，交朋友并非是为了其他一切身外之物而做标准的。难道你还不了解我心中的意思吗？”

司徒明后面这一句话问得相当大胆，不但兰芬听了芳心像小鹿般地乱撞，就是司徒明自己那颗心也忐忑地跳跃不停起来。兰芬明眸含了无限情意，向他脉脉地望了一眼，然后低低地说道：

“你的意思我也许有点儿了解，不过你到底是个要人的儿子，我是个穷人家的女儿，所以我们的环境相差得太远了，将来的阻碍一定是免不了的。”

“只要你能明白我心中对你这一份情意，其他我以为不必再有多余的考虑。因为我不是一个三岁的小孩子，我绝不会让父母再来搀扶我走路的。”

兰芬觉得他说的话未免是太明显了，一时倒也难为情再有什么回答了，遂低了头，两手玩弄着一方小手帕，却默不作答。司徒明因为室内没有什么别人，使他心中增加了不少的勇气，遂站起身子，走到她的身旁。兰芬的胆子十分小，她怕母亲随时随刻会闯进房中来，遂向他挥了一下手，含笑低低地说道：

“司徒先生，你请坐着吧。哦，昨天你买来的蜜橘十分甜，我来剥一只给你吃吧。”

兰芬怕自己这举动会使人家心中感到难堪，这就乌圆眸珠一转，她又转出这个念头来招待着客人。司徒明红了脸，只好又退到桌子旁边坐下了。他心中也在懊悔自己不该被情感过分地冲动，因为这不是歌榭舞台中的女子，这里到底是人家良家妇女的闺房，我的举止倒不能显出太轻薄的样子。兰芬笑盈盈地拿出两只蜜橘，司徒明取出随身带着的六用小刀，把蜜橘切开四瓣，向她说道：

“这橘子里面含有维他命B，你每天饭后吃一只，那对于身体是很有益处的。”

“每天饭后吃一只，那我认为太贵族化了。像我们这样阶级中的人物，似乎很不容易享受。不怕司徒先生讥笑的话，要不是你买来送给我，我家是很少有这种东西进门的。”

兰芬听他说的完全是大少爷的口吻，一时便故意这么寒酸地回答他。在她的意思，是试试司徒明对自己有没有真心的爱。司徒明听了似乎有点不好意思，他沉吟了一会儿，说道：

“我明白张小姐的意思，大概你认为我这种人是太会享受了吧？”

“不，司徒先生，这是你完全地误会了。因为我和你的阶级不同，假使我爸爸也是一个参谋总长的话，那我当然也会和你有一样的论调了。”

兰芬虽然是摇头竭力地否认，但她口里回答的却仍旧是十二分的俏皮。司徒明觉得她话中不免是带着些刺，遂局促不安地说道：

“张小姐，我很惭愧，因为我说的话，太没有大众化了。这原因当然是我并没有经过社会上一切磨折和痛苦，所以只管以自己的环境而说话。现在我要摒绝这豪华的生活，我情愿跟张小姐在社会上做个自食其力的自由人。不知道张小姐肯不肯携着我的手一同进行呢？”

“司徒先生，你对我说这两句话，真不知叫我该如何地回答你才好。其实我完全是莫名其妙地瞎说，你千万不要生气。这些空话我们不谈，你还是吃橘子吧。”

兰芬听他这样说，可见他对自己的崇拜和倾爱已到了最高峰了，一时反而有点局促。她连忙把几瓣橘子送到他的面前，竭力把谈话的题目扯远开去。司徒明道：

“那么你也一同吃吧。咦，你妈又到哪儿去了？”

“喏，妈来了。妈，快把妹妹抱给我，给她吃橘子。”

正是说时，燕纹抱了兰芳进来，兰芬伸了两手，把兰芳抱到怀内，一面给她吃橘子，一面指了指司徒明，笑着教她喊道：

“兰芳，你快叫他一声大哥，给你吃橘子。”

“大哥。”

“唔，这孩子真聪明，认生吗？给我抱抱。”

司徒明见她生得可爱，遂伸手把兰芳抱来，在她小脸儿上吻了一个香。兰芳乌圆的小眼睛向他呆呆地望着，一点儿不认生，还微微地笑。司徒明心里高兴，遂在袋内摸出一块现洋来，交给兰芳，说道：

“小妹妹，这一点点给你买糖吃。”

“司徒先生，你又来这一套了。那叫我们太不好意思了。”

“兰芳，你快向大哥说声谢谢。”

“谢谢。”

兰芳听母亲这样教着说，遂照样说了一声谢谢。司徒明很欢喜地连说不要客气，一面又逗她玩一会儿，兰芬才抱了回来，忍不住哧地一笑，说道：

“叫一声大哥，有一块洋钱。妹妹，你这一声叫喊倒也很值钱哩。”

兰芬这句话倒把大家说得笑起来了。这天下午，司徒明在兰芬家里坐谈了许多时候，吃了点心，方才匆匆地别去。从此以后，司徒明在兰芬的家里时常出入，兰芳见了他就喊大哥，久而久之，在小孩子的心里，倒好像司徒明真是她大哥了。

光阴匆匆，不知不觉已到了暑夏天气了，离开学校里大考时期只有半个月光景了。司徒明和兰芬的认识也快近三个多月的日子了。在这三个月里，他们的情感像寒暑表上的热度一样，慢慢地只有升了上去，虽没有达至沸点以上，但也已经融洽到不能分离的样子。

这天是星期日，兰芬齐巧挨着夜班，所以她在白天里也没有事情，就陪伴司徒明作北海公园之游。公园里有一小湖，湖水澄清，游人多荡船湖面，喁喁情话，莺莺笑声，其乐融融。只羡鸳鸯不羡仙，固非过甚其辞也。两人划了双桨，慢慢地在湖面上驶行。司徒明见兰芬凝视湖水中的俪影双双，若有所思的样子，遂向她低唤了一声，说道：

“你又在想什么心事了？”

“我在想世界上的事，真是难以捉摸，你看天空中的行云，反映在湖面之上，徐徐而驶，不知何往。真像人生一样，做到哪儿就到哪儿，谁料得到将来的结局呢？不说别的，就说我国的国事，你打我，我打你，谁料到鹿死谁手呢？”

兰芬回眸瞟了他一眼，又指指水面上倒映的浮云，似乎很感叹地回答。司徒明觉得她的话中多少包含了一点作用，这就点点头，说道：

“你这话正是，所谓世事浮云都是幻，人生似假又如真。比方说，中国连天内战，闹得烽火遍地，十室九空，流离失所，满目悲痛。好好的家人父子，乐聚天伦，一忽儿炮声隆隆，各自西东。唉，说起来也够叫人烦恼的了。兰芬，不过我和你希望这样地沉醉在爱河之中，平平静静的微波，荡漾着我们的身子，过着我们的光阴。兰芬，你的心中也和我有同样的希望吗？”

“虽然我也有这样的希望，不过我却没有一定能够达到愿望的把握。”

司徒明把题目说到他们自己的头上来了，望着兰芬的脸，表示用情十分真挚的样子。但兰芬却并没有十分喜悦的表示，微蹙了眉尖，显然是有点担忧。司徒明听了，把她手紧紧地握住了，急促地说道：

“兰芬，你为什么要说这些话呢？难道你还不明白我爱你的一片心吗？”

“我知道，我在第三次见到你的时候，我就早已知道了。”

“既然你知道了，我老实地对你说，我在第一次见到你的时候，我敢大胆地说，我完全地爱上你了。”

“你爱上了我？”

“是的，我爱上了你。我是并没有一点虚伪的表示。我希望和你白首偕老，兰芬，你……你……能够答应和我做个终身的伴侣吗？在这三个月的日子中，我老早就要跟你说这几句话，但我总觉得时间太短促而不敢说出口来。现在，现在，我是再也忍不住了。兰芬，你快点答复我呀！”

司徒明越说越急促，越说心越跳得厉害。他紧紧地握着兰芬的手，希望她立刻有个允许的表示。但兰芬却垂了粉脸，反而默不作答了。因此司徒明更加急了起来，他颤抖地继续问道：

“兰芬，是不是我够不上资格来爱你？是不是你另有了好的爱人？”

“不，你不能红口白舌来冤枉我。”

兰芬这才急得抬起头来，秋波含了哀怨之情，在他脸上逗了那么一瞥回答。司徒明见她若有盈盈泪下之意态，这就又用了抱歉的口吻，低低地说道：

“兰芬，请你原谅我……可是，你又为什么不答复我？”

“我以为我和你这一头婚姻的成功不成功，绝不是在我的身上。因为我是一个庸俗的姑娘，不论身份如何，单说你这么一个英俊而博学的青年，能够要我做个终身伴侣，我已经是喜之不胜了，何况你又是一个要人的儿子。不过正因为你是一个大人物的少爷，我觉得纵然是我答应了你，恐怕在我的命运而说，也是没福消受的吧？”

兰芬绕着圈子说话，不肯有明显的表白。总而言之，她的意思，就是怕司徒明的家庭不肯答应。司徒明其实完全是被一种浓厚的情感所蒙蔽着，因为他没有想到自己已经是个有未婚妻的人了，再说丈人又是个权威高于一切的大人物。那么要想和兰芬很顺利地得到圆满的结合，这当然是件困难的事。此刻听了兰芬的话，把他的糊涂慢慢地清醒过来，这就皱了眉毛，也沉默下来。几次三番要把实情向她告诉，但又说不出口。兰芬见他竟然也不说话了，她心中一阵难过，便垂泪说道：

“可不是？司徒先生，所以你不必问我答应不答应，你先问你自己在家庭里有没有使你爸妈能够同意的把握。”

“只要你答应我，我当然有把握。”

“好，那么我就答应你。”

兰芬也不能挣脱这缕情丝的缠绕，她红晕了两颊，终于直爽地说了出来。司徒明听了，他有些喜欢得疯狂的样子，说道：

“兰芬，你真的答应我了？”

“那还有假吗？既然答应了你，活着是你的人，死了也是你的鬼。”

“不，你何必说死？你永远地活着，永远是我的人。兰芬，不管人心这么险恶，环境这样黑暗，我总得用我最大的力量，来达到我们的愿望，来实现我们的目的。”

司徒明这几句话，就是表示他要和家庭奋斗挣扎的意思。兰芬是并不知道他已经有了未婚妻，以为他向父母能够做誓死要求，那么父母总有爱子之心，说不定会软下心肠来答应这头婚事。所以她此刻芳心里又涂上了一层甜蜜的滋味，投进司徒明的怀抱，两人终于接了一个温情而又暖意的长吻。

两人在一抹斜阳的笼映之下，慢慢地离开了北海公园，在归家的路上，遇到了沈志强和金雅琴两个人。当时大家便招呼了。司徒明问他们在哪里游玩，沈志强说在北海公园，司徒明“呀”了一声，笑道：

“这就巧了，我们也在北海公园游玩，怎么没有看见你们呀？”

“也许是你们躲在树蓬里谈爱情，所以我们找都找不到。”

沈志强向他们取笑着回答。司徒明连说彼此彼此，兰芬却红晕了粉脸，有些赧赧然的样子，秋波斜他一眼，微笑道：

“沈先生倒会不打自招的，也许你是在说你自己和金小姐吗？”

“张小姐，我没有说你，你干吗拉扯到我的头上来了？”

雅琴也红了脸，向她瞅了一眼问。大家听了，都忍不住笑起来了。兰芬这时忙拉了雅琴的手，却连连地告饶，显出那份亲热的样子，一面又邀着大家到馆子里去吃晚饭。雅琴和志强觉得盛情难却，遂答应一同去了。这一餐饭是兰芬请的客，大家还喝了一点儿酒，表示十分高兴。直到晚上九时敲过，才吃完了这餐饭。不过司徒明的心中是有着无限的心事，因为眼看着志强和雅琴是一对无拘无束、自由自在的快活人，他们的美满姻缘在不久之后可以毫无阻碍地达到目的，而自己和兰芬的姻缘，实在还不能有切实的把握，所以他表面的欢乐，还是抵不住他内心的忧愁。常言道：心中有事酒醉人。所以他吃完了这餐饭，不免有些醉的意态。虽然他心里是很清楚，不过他的举止方面有些扮演。沈志强恐怕他发生什么意外的事情，遂给他讨了街车，送他回家。这里志强和雅琴也向兰芬道谢，匆匆作别。

两人在人行道上默默地走了一截路，沈志强忽然深长地叹了一口气，雅琴有点奇怪的神气，瞟了他一眼，低低地问道：

“志强，你好好的为什么叹气呀？”

“我为司徒明和张小姐而叹气，因为我早已猜到阿明是钟情在张小姐的身上，果然在三个月后的今日，他们的行动和举止上是很显明的了。不过他们的感情越深厚，我心中代他们越忧愁。你难道忘记了阿明对我们曾经说过他是已经有未婚妻的人了吗？而且他的老丈人又是他爸爸的顶头上司。你想，将来还不是要演出一幕悲剧来吗？我是阿明最知己的朋友，我怎么能够代他不感到无限的忧愁呢？”

沈志强皱了眉毛，向雅琴滔滔地诉说，表示他代阿明十分关怀的意思。雅琴听了，也不由颦锁翠眉，做出沉吟的样子，说道：

“那么你总得给他想一个办法才好，徒然给他忧愁，那对于事实上也是枉然的呀。”

“这不是一件普通的事情，你叫我有什么办法可想呢？我觉得司徒明今日的酒醉，当然也绝非事出无因的。不过我还没有知道在张小姐的心中，她是否也已知道阿明有了未婚妻呢，那倒是一个问题。”

雅琴见志强好像在加以研究的样子，遂把雪白的牙齿微微地咬着殷红的嘴唇，也沉吟了一会儿，忽然一撩眼皮，瞟了他一眼，低低地说道：

“据我的猜测，张小姐当然是没有知道。假使已经知道他有了未婚妻的话，那么一个女孩儿家也绝不会这样含糊地跟着他一同去游玩了。我看张小姐这人也不是一个平庸的女子，所以对于她这种不如意的遭遇，倒叫我表示同情的悲哀。现在我有个主意，你明天得向阿明问一个仔细，假使他决心和家庭预备闹翻，那么他也应该跟张小姐有个从长计议，否则这样下去，那也不是一个根本办法。明天阿明要是被父亲强迫结婚，他当然连抵抗的余地都没有，那时候让张小姐受到了这一重刺激，岂不是害了人家姑娘要遭到求生不能欲死不得的痛苦了吗？对于这一点，我认为阿明在真爱之中也带了点欺骗的虚伪。”

“可是你也不能以局外人不关痛痒地去责怪阿明，要知道在他处境，当然也有他的痛苦，因为这是一个使张小姐感到失望的秘密，假使这秘密给张小姐知道了，那么他们的爱情当然是起了波折。所以阿明的欺骗张小姐，也是出于无可奈何的事情。”

沈志强很同情司徒明的处境，他向雅琴代为阿明低低地解释。雅琴微微地叹了一口气，很凄怨地说道：

“你这话虽然有理，但欺骗的事总是暂时性的。假使可以永远地瞒过去，那倒也罢了。所以我的意思，还是叫阿明去和张小姐说明了，然后再想办法的好。因为在爱情上有了欺骗之后，那好像是白璧上有污点一样，这到底不是一件儿戏的事情呀。”

“唔，你这话不错。我是阿明忠实的好朋友，我似乎不能不管。”

两人在商量完毕之后，方才各坐街车分手回家。

次日下午，志强在校园里遇见了司徒明，因为这时同学们比较少一点儿，遂拉了他的手，在一丛树蓬下的石凳上坐了，望了他一眼，很正经地说道：

“阿明，我有一个问题，很想和你谈谈。”

“是什么问题？你说吧。”

司徒明还以为是书本上的问题，遂显出毫无介意的样子，低低地回答。志强点了点头，微微地沉吟了一会儿，方才很沉而重的语气问道：

“你是不是爱上了这位张小姐？”

“唔，是的，怎么啦？”

“那么你难道忘记了你是一个已经有未婚妻的人了吗？”

“这个……我以为父母之命，媒妁之言，婚姻未经当事人的许可，在法律上说，这头盲目婚姻根本不能成立。”

司徒明听他这样问，一时倒愕住了，但他立刻又镇静了态度，表示理直气壮地回答了这几句话。沈志强望着他，却忍不住笑起来了，说道：“阿明，你这两句话是只好在我面前说的，可是你敢在你父亲的面前说吗？即使你有这个胆量，但是你父亲也绝不会承认你的理由充足。所以我的意思，你假使真正要达到自由恋爱的目的，你应该还得有个郑重的考虑不可。否则，以你这些口头上的抗议，是绝不能和你有势力的爸爸做以卵击石的挣扎。我因为不忍你将来遭到悲哀的惨事，所以我不能不预先来问一问你，你是否也有什么准备吗？”

“是的，离开我毕业的日子一天一天地近了，我的心是终日在歧途上彷徨徘徊。志强，你是足智多谋有见识的人，你快点儿给我想一个妥当的办法吧。”

司徒明听了志强的话，方才如梦初醒般地急了起来，一面愁眉不展，一面用了哀求的口吻向志强求援。志强以手摸着下巴，做个寻思的样子，低低地又问道：

“那么你有未婚妻一事，张小姐的心中是否已经知道了呢？”

“这当然不能让她知道。假使她晓得了，她怎么还肯答应和我做个终身的伴侣呢？”

“但是，你知道你自己已经犯了青年人最可耻的欺骗人家的罪恶了吗？”

“我以为只要我心眼儿不坏，我所以欺骗她，这也是出于不得已的事情，所以外界也许会同情我、可怜我的。”

司徒明的两颊浮现了羞惭的红晕，他虽然心中感到有些歉疚，但是他口里还这么地声明着。志强望着他呆住了一会儿，又说道：“那么你父亲假使强迫你结婚的时候，我试问你还能够瞒得住人家吗？我以为你的心中总应该有个打算，免得事到临头，弄得一计莫筹。那时候叫人家姑娘受到失恋的刺激，说不定会误了人家终身的幸福。”

“我当然也有一个打算，就是抛家出走，最多到外面去过流浪的生活。”

“是不是带了张小姐一同走呢？”

“当然，我的意思就是这个样子。”

“那么张小姐一定会跟你走吗？倘然为了家庭的连累而不能跟你一同走呢？我想这些都是应该加以考虑的问题。”

沈志强这两话听到司徒明的耳朵里，他立刻又感到为难起来了，暗想：志强的话不错，兰芬上有老母，下有弱妹，她就是有跟我同走之心，不过事实上也绝不能够呀。况且我在事先并没有跟她说起过这些事，在她心中当然也会疑心我有拐骗她的行动了。想到这里，急得抓首不已，几乎眼泪也落了下来，因急急地问道：

“当局者混，旁观者清。志强，那么你快点儿给我想个两全其美的办法才好。因为我事情犯到自己的身上，更会急得六神无主的。”

“我以为你最要紧的是向张小姐从实告诉。看她对你有什么态度，你的行动可以随她的态度而定。假使你一味地瞒骗她，那么将来一旦知道了，恐怕在她的心中也会抹上了你一个不良的印象吧，到那时候，你就懊悔也来不及了。”

“聆君一席话，胜读十年书。我觉得你说的真是金玉良言。那么我一定和她先去从实告诉了，看她听了这个消息，对我有没有怨恨的表示。”

司徒明连连点头地回答，握了握志强的手，表示无限感激的意思。就在这个时候，上课钟声敲起来，于是两人终止谈话，也就回到教室去了。

下午一放了晚学，司徒明就急匆匆地到馆子店里来找兰芬。兰芬见他脸色慌张，好像心事重重的样子，便含笑问道：

“为什么愁眉不展的样子？昨晚喝醉了吧？叫你末了这一杯不要喝了，可是你偏喝。要知道喝醉了酒，那是容易伤身子的。”

“兰芬，你能不能早退两小时，我要和你找个地方谈谈。”

司徒明对于兰芬说的话好像一句都没有听进去，他自管地皱了眉毛，向她低低地问。兰芬奇怪地望着他，低声说道：

“有什么秘密的事？你就尽管在这里告诉我好了，何必要另找地方？那不是麻烦？”

“兰芬，我告诉你，因为……因为……我已经是个有未婚妻的人了。”

司徒明支支吾吾地过了好一会儿，方才无可奈何地向她说出了这两句话。这好像是晴天起了一声霹雳，把兰芬震惊得脸白如纸，不由得“啊呀”一声叫起来了。