第一回 痴心俏姑娘百般追求

是一个春光明媚的艳阳天，风和日暖，云淡天青。大地上的万物欣欣向荣，尤其是清华大学里的校园内的草木花卉，红花争艳，绿叶斗妍，在暖和和的春阳笼罩之下，相映成趣，显现了无限美好的色彩。这时有个身穿西服的少年，身材魁梧，眉清目秀，外表显得十二分的英俊。他坐在树蓬下的一张亮眼长椅子上，右脚搁在左膝上，膝上放着一本厚厚精装的国外地理，低了头，静悄悄的正在细细研究着的样子。

“司徒明，我瞧你真要就成一个书呆子了。今天是星期假日，你一个人还躲在校园里低了头看书，把这大好的春光这样虚度过去，那岂不是可惜吗？”

“哦，我道是谁，原来是曼丽小姐。”

不见其人，先闻其声。司徒明抬头一望，原来是同学王曼丽，这就向她点点头，含笑招呼。曼丽身材长得很窈窕，像水蛇般地具有相当的曲线美。尤其是她的胸部发达，高耸耸的，完全有一种西洋美人的体态，她的脸虽然并不十分美，不过因为善于化妆和修饰的缘故，也会令人感到一种妩媚的风韵。尤其是她头上脸上的香粉香水的香，一股子浓郁的芬芳，时时地向每个男子会发生了一种勾引的魔力。确实，曼丽小姐真是一个天生的尤物，她此刻在司徒明的身旁紧紧地偎坐下来，一手还去按搭他的肩胛，似乎含了无限情意地逗给他一个倾人的娇笑，低低地又问道：

“干吗不回答我？”

“回答你什么？”

“这么好的天气，还躲在校园里看什么劳什子的书？快些陪我一同去游玩吧。常言道：一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。年轻不行乐，老大徒伤悲。我再念两句诗给你听听：大好春光莫虚度，还是快点去跳舞。假使少年不行乐，等到老来徒自苦。司徒明，你听听我这一首诗觉得很有意思吗？”

司徒明见她眉飞色舞还显出特别得意的样子，一时望着她的粉脸倒也忍不住哑声失笑起来，遂连连点头，赞不绝口地说道：

“好诗，好诗。曹子建七步成章，曼丽小姐随口成诗，不让古人专美于前，实在令人可敬得很。”

“不过我的诗和曹子建不同，他是古诗，我是新诗。现在时代进化了，国学都应该淘汰，古诗更加落伍。什么留学回来的某博士提倡新诗，更有什么新文艺作品，算是前进有思想的东西。我平日最崇拜新诗新文艺这一类作品，所以我能够即口成句，这完全是受了这些有价值作品的影响呢。”

曼丽被他这样一赞美，芳心里更加喜不自胜，乌圆眸珠在长睫毛里一转，她益发兴奋地笑起来，遂把他手中的书本拿来合上，拉了他的手，站起身子，说道：

“司徒明，假使你要学新诗新文艺，你可以时常跟在我的身后，保险你会有很多的进步。来，用功的时候要用功，游玩的时候应游玩，这时快跟我走吧。”

“曼丽小姐，对不起，我没有兴趣去游玩，请你另找别个人去好不好？”

司徒明觉得她的举动和说话都有点莫名其妙，这就赖在椅子上不肯站起来，向她摇摇头回答。曼丽被他拒绝以后，心中顿时觉得不高兴起来，遂回过身子，秋波瞅了他一眼，皱眉怔怔地问道：

“我真不相信一个年轻的人对于游玩难道会感不到兴趣？我知道了，是不是你觉得我这个人很讨厌，所以不够资格跟你一同去游玩吧？”

“不，不，绝对没有这种意思。像你曼丽小姐那么讨人喜欢的脸蛋身材，假使本校选举校后，你准可以稳稳地当选。你想，我有你这样一个女同学陪着游玩，我怎么还会把你讨厌呢？所以这是你一种误会，还得请你不必多心才好。”

曼丽听他这样解释，一时把绷住了的粉颊倒又展现一丝笑容出来，立刻又偎坐到他的身边去，扬着脸，几乎要凑碰到司徒明的脸颊上去，温情地问道：

“既然你没有讨厌我，那么你干吗没有兴趣跟我一同去游玩呢？你瞧，这些大好的春天，小鸟儿也三五成群地在枝头上跳跃着玩呢，何况我们是个万物之灵的人？司徒明，少年时候不行乐，明天白了头发，脱了牙齿，在灯红酒绿中游玩，那倒是真的要被人家笑骂了。说这个老甲鱼，死都快死了，还寻什么开心？那时候你听了这些话，心里要懊悔便恐怕来不及的了。”

“曼丽小姐，你这些话，我不敢说你不对，但是我心中的思想，却和你显有不同。我在书本上看到过的好像并不像你那么所说的句子：少壮不努力，老大徒伤悲。这和岳武穆在《满江红》词中这句‘莫等闲，白了少年头，空悲切’是一样的解释。不过这里应该把努力两个字分别一下，你所谓努力是努力行乐，但我所谓努力是努力学业。一样是一个努力，目的各有不同。我不能叫你来实行我的目的，但是我也不愿跟着人家去实行人家的目的。曼丽小姐，很对不起，我在这里已经对你说得很明白了，还是请你自便，因为我还要来研究研究这个书本哩。”

司徒明显出一本正经的态度，望着她滔滔不绝地说出了这许多话，一面把她合上的书本又拿回来，翻开来细阅。这神情简直把曼丽有点冷淡的样子。曼丽觉得他呆得有趣，遂恨恨地把他那本书又夺了回来，娇嗔地说道：

“你要看，我偏不许你看。你讨厌我，我偏跟在你的身旁，看你把我预备怎么样？”

“你假使一定要跟在我的身旁，那我就一点儿也不能把你怎么样。”

在这里女人就占一点便宜，假使换作了男同学，凭司徒明的体格和他暴躁的性子，说不定就会给予饱尝老拳。但在女人家的面前，他到底是失却了抵拒的勇气，因此望着她薄怒微嗔的娇容，反而忍不住感到好笑起来。接着他又道：

“其实你与其是钉住在我的身旁，那你还是自个儿先去找寻娱乐的好。因为我们这样互相地僵住着，岂不是双方面都有损失吗？”

“我最多不过损失游玩而已，你要用功，你想考洋状元去，我偏叫你在书本上有点儿损失，叫你洋状元考不成。”

“这又何苦来？损人不利己，这在年轻人是最伤道德的。虽然我并不想出国去留学，但国外地理能够多知道一点，这总是一件有益的好事情。难道你自己不用功，叫我也跟着你一同不要用功吗？”

司徒明微微地叹了一口气，他起初对她是包含了一点劝告的成分，但说到后面，他却有点生气的样子。曼丽笑了一笑，飞给他一个媚眼，说道：

“我并非是妒忌你的用功，我说一个人用功也应该要有一个分寸。从星期一到星期六，这当然是我们用功的日子，现在你放假的日子也低了头，苦苦地用脑筋，我对你说，一个人精神有限，脑力也有限，所以我叫你去一同游玩，根本还是爱惜你身子的缘故。谁知你不识好人心，狗咬吕洞宾。你想，叫我气人不气人呢？”

“你的话虽然有点道理，但下星期快要月考了，我若不预备预备，缴了白卷子，那不是太坍台了吗？所以你这份好意，我表示心领了，谢谢。”

“月考算得了什么稀奇？看我何尝预备过？这是毫无问题，反正陆教授是一千度以上的近视眼，我们尽管可以作弊。”

“曼丽小姐，我认为大学里再有作弊等情，那就无怪目前官场中都在舞弊受贿了。因为大学生毕业之后，接近官场的机会较多，在大学里既然养成了舞弊的习惯，那么不论进商界入政界，自不免故态复萌，而抄求学时代的老文章了。所以我觉得考试作弊，实在是件太不应该的事情。”

曼丽说的这些话，听到司徒明的耳朵里，是感到无限的心痛。于是他摇了摇头，忍不住又迂腐腾腾地大发起愤时嫉俗的牢骚起来。曼丽心中有些怨恨，遂啐了他一口，纤指在他的额角上一点，说道：

“你这个书蠹头，别给我发什么高论了。要如做官不舞弊，洋房哪儿住？汽车哪儿来坐？要如做官不受贿，小老婆哪儿来讨？官运哪儿亨通？做父母的栽培儿女进大学读书，其目的就在养成他们舞弊的行为和经验，如其不然，何以官场中的舞弊案这许多呢？司徒明，好了，我和你并非是在开座谈会，正经的，我们还是跳舞去吧。”

“曼丽小姐，正经的，我不去，我不去！”

“你敢再说一声不去？我要你好看！”

司徒明见她涨红了脸，从她那两道目光中看起来，就可以知道她的心中实在有些恼怒，一时心里倒别别一跳，皱了眉毛，低低地问道：

“假使我再说一句不去，你要把我怎么样？”

“你说，你说，我叫你没脸见人！”

“曼丽小姐，你不必威胁我，我真的不去。”

曼丽掩不住她脸上的微笑，用了警告的口吻对他说。司徒明认为她完全是一种开玩笑，所以显出毫不介意的样子，偏向她拒绝地回答。不料司徒明话还没有说完，曼丽凑过嘴去，却是啧的一声，在他脸颊上吻了一下。经此一吻，司徒明的颊上就印了一个血红唇膏的嘴印。她似乎感到胜利的快乐，忍不住咯咯地笑出声音来了。就在这个时候，忽听后面也有一阵笑声，而且还有人在叫道：

“好啊，好啊！表演得真不错！”

这一阵子喝彩，倒把两人都惊住了，连忙回头去看，原来是同学沈志强。志强后面还有一个女同学金雅琴，他们两人躲在树蓬里已经偷窥了好多时候，因为司徒明和曼丽演戏演到这里，可说是最精彩的一幕，所以沈志强哈哈地一阵大笑，再也忍不住喝起彩来了。当时司徒明觉得十二分的受窘，通红了脸，恨不得有个地洞可钻，来避免自己的难为情。不料王曼丽却相当地大方，还上前去把沈志强拉了过来，问道：

“沈志强，我倒要叫你来说句公平话，到底是他的错，还是我的错？”

“唔，唔，你快告诉我，到底是怎么一回事呀？我向来说话是公公平平的，从来也没有什么偏心。王小姐，你说吧，你说吧。哎，我听着，我听着。”

沈志强在同学之中是一个有名的幽默大家，他说话总欢喜啰里啰唆有一种噱头的样子。他平日和司徒明最莫逆，同时也知道曼丽小姐是女同学中最浪漫风流的一个。她要如爱上了一个人，能使每一个青年会服服帖帖拜倒在她的旗袍角下，然而她要遗弃一个人的时候，任你怎么眼泪鼻涕地向她苦苦哀求，她也会硬着心肠连正眼都不向你看一看的。志强在看过了刚才曼丽对司徒明那一种情形，心中就明白曼丽是已经爱上司徒明了。所以他存心吃吃两人的豆腐，对曼丽笑嘻嘻地说。曼丽方欲告诉，后面的金雅琴也笑盈盈地走了上来，她先有趣地说道：

“曼丽，你不用告诉了，我们在后面已经看得很清楚很仔细了。的确，我也觉得司徒明这人太不受抬举了。曼丽在星期日叫你不要用功书本，这完全是一番好意，至少对你有着一番爱护的心。谁知你像泥塑木雕的，竟然是一点儿也不明白。这不要怪曼丽心中生气，就是连我也代为有些不平哩。”

“对啦对啦，曼丽小姐，我也非常地同情你。来来来，干脆地在他那边脸颊上也吻一下，要吻索性吻得平均一点儿，你说对吗？”

沈志强还是一味地开玩笑，怂恿曼丽再向司徒明吻一下子。曼丽是个无所谓的厚面皮，她认为沈志强的怂恿是使自己感到一种兴奋，所以她正想上前去实行的时候，但是司徒明却很快地站起身子，闪躲开去，向志强雅琴逗了一个白眼，说道：

“志强，你还算是我的好朋友？那你就太不应该了。还有雅琴小姐，今天什么事情太高兴，所以才一吹一唱地跟我瞎取笑？”

“你瞧人家一吹一唱真活似夫唱妇随，你连我来引逗你唱，你都不肯开口。谁像你这么的一个大傻瓜？”

司徒明无意中说了一句一吹一唱的话，谁知却被曼丽听了去，她怨恨地逗了他一瞥娇嗔，咒骂地说。雅琴听了，早已羞红了脸，啐了一口，向司徒明不依道：

“都是你不好。你怨人家不该向你取笑，可是你为什么却取笑到我的头上来？我不依你，我一定不依你。”

“谁叫你帮了曼丽小姐来欺负我？现在你反被曼丽小姐取笑了去，叫我听了也高兴。这叫作拍马屁拍在马腿上，讨好反吃了亏哪。”

“好，好，你把我当作马腿看待吗？雅琴，他这个人看着很老实，说话却老是那么厉害，一开口就得罪了我们两个人，我们今天可不能饶他。”

曼丽听他们虽然在斗着嘴，可是吃亏的却还在自己头上，一时连叫了两声好，她便奔向司徒明的身旁去。司徒明急得逃到沈志强的背后，把志强当作屏风，去抵挡曼丽的进攻。志强忍不住哈哈地又笑起来道：

“曼丽小姐，你且不要动手，我先来说两句公平话。他把女人比方作马，凭良心说，倒也并不差什么。”

“好，你还算是个公正人？单凭你说这一句话，那你公正人也该打了。”

“啊呀，曼丽小姐，你别忙呀，我后面还有话说呢。”

“你还有什么话？要如说得没有理，你们两个人就一个都不饶。”

“你听着，我并不是赞成司徒明把你们女人比作马呀。因为事实上虽然也有这个感觉，但是以他一个大学生的身份，确实是不应该从嘴里说出来的。因为这种油腔滑调的话，不是一个有知识的人所能随便乱说，所以我觉得要罚的。要罚！要罚！”

沈志强真是一个有趣的人，他的话是说得俏皮极了。但是曼丽却抓不住他的辫子，心中虽然怨恨，但也无可奈何他只好集中在一个焦点上，问道：

“那么你预备把他怎样罚一罚呢？”

“我的罚他，保险可以使你感到满意。你刚才不是要他陪你一同去游玩吗？可是这书呆子偏偏不肯答应你。现在我就罚他陪你一同上舞厅去玩，你说满意不满意？”

曼丽听他这样说，心里倒又欢喜起来，遂点了点头，表示许可的意思，说道：

“也好，但他若不答应，我可要你负完全的责任。”

“当然，当然。司徒明，难得的，我们四个人一块儿上舞厅去玩一回。逢场作戏，无伤大雅。年轻的人在课余之间活动活动，那也是应该的事啰。”

“唔，你这话也可说是推己及人的意思了。”

司徒明望了他一眼，有些讽刺他的意思回答。志强见他口里虽然这么说，但脸上似乎含了微微的笑容，知道他是答应了。于是说声“我们走吧”，遂拉了司徒明向校门外走了。这里曼丽和雅琴也手挽手地跟着他们走出学校去。曼丽似乎想到了一件事，她附着雅琴的耳朵，低低地说了一阵。雅琴忍不住扑哧一声笑起来，遂向前面叫道：

“志强，你倒看看阿明的脸上有没有把这个记号擦去呀？”

“什么记号？阿明！阿明！哈哈！原来是这个红红的嘴印子，唔，这样子在路上走，那可太漂亮了。回头要如被这个老学究陈教授看见了，这可不得了啦。”

沈志强在前面听雅琴在身后这样地说，这就回头向司徒明望了一眼，只见他右颊上果然还留了一个红红的唇膏嘴印子，一时不由哈哈地笑起来，站住了步说。司徒明听了，方知是刚才被曼丽吻上的，这就摸出手帕来，连忙在面颊上乱揩了一阵，急急地问道：

“你看看，还留着没有？”

“比刚才好得多。回头到舞厅内盥洗室里去洗一个脸好了。喂，雅琴，你们到皇宫舞厅来好了，我们先走一步。”

沈志强回头又向后面在走的金雅琴关照了一声，他便和司徒明先匆匆地走了。曼丽望着雅琴，显出有点羡慕的样子，说道：

“雅琴，我很羡慕你的幸福，而且我也很佩服你对付男朋友的手段。我见志强对你那种小心翼翼的态度，好像他的心和人完全已经属于了你的样子。你不知用什么方法可以去抓住一个男子的心，好姐姐，你能不能向我告诉一个秘诀呢？”

“曼丽，你何必太客气？其实你应付男子的手段是全校闻名的，我哪里及得来你的高明呢？”

雅琴听她这样说，芳心别别地一跳，两颊上不由飞过了一朵桃花，摇了摇头，在她回答的话中，表示自己绝不能和她相提并论的意思。曼丽很感喟地叹道：

“在外表上看起来，我好像比你手段高明，但按诸实际，你已经有了一个知心着意的志强，而我呢？到现在还是得不到一个真正心爱的知己。我见了你和志强每日形影不离的情景，我的心中就会觉得非常的感触。”

“不过我和志强的情形与众不同。一则从小一块儿长大，二则我们是表亲，三则彼此家长同意我们这一头婚事。所以这学期毕业后，我们也许要订婚了。其实我之所以好像比你感到幸福，是因为我并没有像你这么好活动的一颗心，更没有像你这种高深的欲望。假使你肯稍许马虎一点儿，我想以你这么善于交际的手腕，要找一个对象，那似乎可以不费吹灰之力。你说我这话可是不是？”

雅琴这几句话至少是包含了一点儿讥笑她的成分，但是说得并不露骨，所以粗心的曼丽也就听不出来。她觉得雅琴说的也未始不是，因为自己的心太活，这个还是那个好，那个还是这个好，朋友最多，但结果还是一个都没有。想到这学期大家都要毕业了，离开学校以后，找男朋友的机会似乎要少一点儿。那么我在最近期间，非找一个对象不可，那么毕业之后，就可以结婚。想自己年已二十五岁了，再过五年，便是三十岁了。韶光易逝，青春不再，假使再不早点去找对象，恐怕是要人老珠黄不值钱的了。曼丽想到这里，她有点悔恨的意思，低低地说道：

“雅琴，你说的是我从前的脾气，但是现在我心中的意思也完全和以前不同了。我现在只想跟你一样，能够找一个忠实的男子，来做我终身的伴侣。雅琴，你能不能给我介绍介绍呢？”

“曼丽，你这话就未免太开倒车了。像你这样的人，难道还用得了我给你介绍男朋友，那可不是笑话吗？”

“不，真的。我在交际场中所见的男子太多了，所以反而弄得我糊里糊涂起来，也不知道究竟是哪一个好，所以我要你给我拣一个。我知道你的眼光不错，要不然，你也不会找得像志强这样一个忠实的好对象了。”

在曼丽的意思，她是看中了司徒明，不过司徒明对她好像并没有什么好感，所以她要雅琴介绍，这是外表的话，其实就是要她从中拉拢的意思。因为她知道司徒平日和志强很好，只要志强在旁边一鼓吹，那么这头婚事也就不感什么问题了。曼丽心中虽然这样打算，但嘴里难为情说出来。在她以为雅琴一定会明白她的心理，但是很可惜的，雅琴却并不曾理会到这一点，因为曼丽的浪漫给予雅琴的印象并不十分好，所以忍不住又微微地笑了笑，俏皮地说道：

“你说的话也不尽然，因为你是你，我是我。我的心目中以为是好的，但在你看起来也许会不大满意。比方说，像志强这个人，他外表上好像对我小心翼翼的样子，不过使起性子来，谁都受不了。因为我知道他脾气，所以我会忍耐，假使换作了你，今天结婚，明天若不离婚，随便什么东道。”

“哦？真的吗？想不到他成天嘻嘻哈哈的人也会使性子？”

“一个人使性子那本来是免不了的事情，不过彼此最要紧的是能够谅解。比方志强使性子了，我让他三分，假使我发脾气了，那么志强当然也得让我三分。倘然肯这样子，我觉得家庭之中就不会发生什么悲剧了。不过我所说的，是男女双方自己看中意而结成夫妻的，否则，那我就觉得难以保险。曼丽，你到底爱上了谁？你说给我听，要如我也认识对方的，那我至少可以给你帮点儿忙。”

雅琴虽然没有结婚，但是她已能够说出家庭中一番夫妇之道的大道理来，说到后面，她向曼丽又低低地问。在她心中是表白自己并非不肯给她介绍的意思。曼丽被她一问，这就再也忍耐不住了，她红了脸，低低地说道：

“雅琴，你觉得司徒明这个人怎么样？”

“他是一个很有为的青年，怎么啦？是不是你有意思爱他？”

雅琴这才有所恍然了，不由哧地一笑，轻声问道。曼丽逗了她一瞥羞涩的目光，却并不作答。雅琴想起刚才校园里曼丽对司徒明的大胆作风，真觉得好笑。今见她这样的意态，知道她是默认了，遂拉了她手，俏皮地问道：

“啊呀，曼丽，我想不到像你这样一个豪爽的个性，竟也会怕起难为情来了。这又算得了什么？他的脸蛋儿也被你吻过了呢。”

“雅琴，你取笑我，我也不依你！”

曼丽却又撒痴撒娇地“嗯”了一声，逗给她一个妩媚的白眼。两人且谈且行，不知不觉地已经到了皇宫舞厅的大门口。只见志强司徒明站在那里，翘首而望。一见两人缓步行来，遂“呀”了一声，笑道：

“从学校到这里一共只有穿过三条马路，你们怎么在踱方步吗？真把我们等得急都急死了。”

“我们又不会被拐子骗走的，何必要急得至死的地步呢？阿明，你脸上益发白嫩起来，大概在盥洗室内洗的吧？”

雅琴因为志强急急地埋怨着，遂不以为然地回答，一面向司徒明瞟了一眼，却忍不住笑盈盈地打趣。司徒明指着曼丽，嗔恨地笑道：

“要不她和我恶作剧，我怎么会去洗脸呢？”

“谁叫你不答应我一同玩儿，我不是预告警告你，你再不答应，我会叫你见不了人？”

曼丽厚了脸皮，忍不住也笑起来回答。大家一面笑，一面步进舞厅，侍者招待入座。今天是星期日，下午茶室舞，都是学生的市面。此刻音乐是奏得热闹，舞侣们是跳得兴奋。雅琴微微地呷了一口茶，因为她已经知道曼丽有真心爱上司徒明的意思，所以她不得不尽一点儿拉拢的义务，向司徒明笑道：

“阿明，你刚才告罪过曼丽，应该向她求舞一次，以予处罚。”

“这是什么法律？倒叫人有点不知其然了。不过既到舞厅，理应跳舞为主。志强，来来来，我们大家去舞一次。”

沈志强点头说好，遂站起身子，四人分作两对，携手一同入舞池里去了。曼丽在志强、雅琴面前似乎还有一点羞涩的顾忌，此刻在司徒明的身怀里，她是显出绵羊似的温顺，极尽柔媚的意态，施出风流勾人的手腕，简直把司徒明迷惑得有点神志昏迷起来了。其实司徒明对她并没有一点儿好感，何况他的心眼儿还有一个难以告人的隐痛。不过女人的魔力是伟大的，尤其像曼丽这一种淫荡的女子，在一个从未亲近过女色的司徒明身上感觉，他会糊里糊涂地任她摆布，借此得到一点肉欲上的安慰。两人紧紧地抱在一起，跳了一会儿舞。曼丽终于忍熬不住地开口问道：

“阿明，你近来的舞步越跳越熟了，我想你瞒着我一定时常在跳舞。既然你也是一个喜欢跳舞的，你为什么在我的面前偏要一本正经呢？”

“曼丽小姐，你不要冤枉我。我除了偶然高兴，被朋友们拖着到舞厅去游玩一回，一个人是从不上舞厅的。”

“真的吗？我可有些不相信。你外表虽然很老实的样子，但是你的内心一定很滑头的。”

曼丽秋波水盈盈地斜乜了他一眼，低低地说。她偎在司徒明的怀内，显出无限娇媚的样子。司徒明却并不作答，他好像在想什么心事的神气。曼丽又低低地问道：

“阿明，你这学期毕业之后，真预备出洋去留学吗？”

“没有一定，假使有机会的话，我倒很有这个意思。”

“倘然你要去留学的话，我一定预备跟着你一块儿走。”

司徒明向她笑笑，依然并不作答。不多一会儿，音乐停止，两人携手归座。志强和雅琴亦已回到桌子旁来。音乐是继续不断地奏着，舞侣们也相当地忙碌，一会儿坐下，一会儿站起，有时候因为音乐不间断地又连了一曲，便一班舞侣们来不及回座，立刻又在舞池内舞蹈起来。雅琴好像腹内有什么成见似的，她含笑站起，挽了曼丽的手一同到舞池里去。这里志强向司徒明望了一眼，微微地一笑，低声问道：

“阿明，我瞧曼丽对你倒是很有一点子情分呢。”

“志强，你似乎不应该对我说这几句话。曼丽的个性难道你我还不明白？所以你开我的玩笑，那你对我朋友身上似乎太不忠实了。不说别的，据我们所知道，同学之中已经有四五个人都遭她玩弄过，害得李海亭还生了一场病，几乎把命都丢了。你想，这样一个三心二意的女子，哪里还谈得到情分这两个字呢？”

志强听司徒明向自己埋怨了一大套的话，好像有点怨恨的样子，一时倒不禁愕住了一会儿，良久，方才缓和了口吻，说道：

“你不要生气，其实这也并不是我自己的意思。因为雅琴刚才在舞池里对我说，曼丽在路上和雅琴说了许多话，大概是她已懊悔从前不该过分浪漫的意思。现在她真心爱上了你，想和你做一对终身的伴侣。可是你对她好像很冷淡的样子，所以雅琴从中帮一点忙。雅琴在一个女子心里总有点心肠软，所以她要我向你劝说劝说。我以为曼丽这个女子，就是好活动，思想太新奇，和男朋友跳跳舞是有的，至于什么苟且的行为，我想大概还不至于吧……”

“好了好了，你不必再说这些话了。我以为你假使真正爱护你的好朋友，你就不该再向我做盲目的劝告。我想你是因为听了雅琴的话，所以也不免有点感情作用吧。”

司徒明说到末了，微微地一笑，显然有点俏皮的成分。志强倒不免微红了脸，很不好意思地连忙摇了摇头，解释道：

“这个你倒不要误会，我并不是十分盲目地向你说这些话的。因为凭我经验所得，一个浪漫的女子，假使回头之后，也许会变成一个贤淑的女子。这和俗语所谓败子回头金不换，那是一样的道理。阿明，我的意思，你先试她两个月，看她对待你的态度是否有真心的爱。假使她仍旧这样浪漫，那自然不必谈，否则，你就不妨……”

“志强，对不起，请你不必再谈这个问题，因为我心中本来还有说不出的痛苦……”

“你还有什么说不出的痛苦呢？”

“这是一个秘密，我从来没有向人家告诉过。”

“那么你今天是应该对你的好朋友告诉啰。”

“告诉你那也没有关系，因为我的婚姻爸爸是从小已经给我定好的了。”

“啊，真的吗？为什么一向没有听见你说起？”

“不是预告跟你声明过吗？这是我的秘密，我不忍再向人家提起这种心痛的事情。”

司徒明见志强惊讶十分地问自己，好像还有点不相信的样子，就这轻轻地叹了一口气，大有凄然泪下的神态。志强见他十分逼真，觉得并不像是说谎，遂详细地问道：

“那么对方姓什么叫什么？人长得怎么样？今年几岁了？在学校里读书还是在做事情？你们时常可曾来往？请你详细对我说一个明白。”

“听说姓曹，名叫慧英。长得怎么样我可没有见过面，所以无从知道。比我小五年，还只有十八岁。因为家庭陈旧，恐怕没有读上几年书，就闲在家里了。”

沈志强听他这样告诉，不由微蹙了眉毛，沉吟了一会儿，显然在他也认为这样的女子绝不是司徒明的配偶，遂很武断地说道：

“我想你已经是上了法定年龄了，现在很可以向父母提出抗议。这种盲目的婚姻，在未经当事人的同意，可以无效成立。我以为解除婚约也不是一件难事情呀。”

“你的意思虽然不错，不过事实上有许多困难，那在你是不会知道的。”

“这困难是指哪一处而言的？你能向我告诉一个明白吗？也许你所想不到的，我可以给你想一个法子。”

司徒明听他这样说，虽然很感激他对自己一番关怀的热心，不过他却摇了摇头，深长地叹了一口气。沈志强见他并不回答，也不知他葫芦里卖的什么药，遂急急地追问道：

“哎，你到底也给我说一个详细呀？我被你真有些闷坏了。”

“你别忙，我告诉你，你知道曹慧英是谁的女儿？就是这儿赫赫有名的恶魔王曹绍雄的女儿。你想，我爸爸有胆量敢向顶头上司提出解除婚约的话吗？再说我爸爸是欢喜的，他根本就不允许我提出在他认为是无理的要求。所以这一件事情，你觉得不是也太麻烦太困难了吗？”

曹绍雄在那时候盘踞北京城里，称孤道寡，完全像小皇帝一样。司徒明的父亲司徒卫就是绍雄身旁的参谋总长，平日和绍雄形影不离，完全是绍雄的心腹。绍雄对司徒卫言听计从，也当作一条手臂看待。这些沈志强也看得很详细，当时听了司徒明的话，他也觉得束手无策，不由叹了一口气，说道：

“我当初以为像你爸爸那么有势力的人，要给儿子解除一头婚约，那真可以说是不费吹灰之力的。可是我万万也料不到你的未婚妻竟是曹将军的女儿，这真是为难了。因为除了他一人外，还有谁的势力能及得到你的爸爸呢？不过我想一个大人物的女儿，如何会空闲在家，不到学校里去读书？所以我的意思，说不定这位曹小姐也是个时代的女儿呢。”

“志强，你真不知道曹绍雄他是个什么东西？原是关外马贩子出身的呀。他是一个没有知识的粗鲁的武夫，他之所以有今日的地位，也是时势造成他的。那时候他的妻子还在帮人家做仆妇，你想在这样家庭产生的女孩子，哪里说得上是一个时代的女儿呢？唉，这一头婚姻，我是到死都不赞成的，可是却也没有办法解除它，除非我脱离家庭逃到上海去。”

司徒明说到这里，忍不住又连声地叹气。沈志强在平日也可以说是足智多谋，但是在今天，他也会一计莫筹。

正在这时，雅琴和曼丽携手回座，她窥测两人的脸色，好像是吵闹过了的样子，一时还以为司徒明不肯答应而和志强闹了意见，情不自禁地急问什么缘故，两人的脸色这样难看。沈志强为了使曼丽可明白个中的详细，他便很老实地把司徒明已从小定亲的事向她们告诉了一遍，并且说对方的姑娘就是曹绍雄将军的女儿。曼丽一听这些话之后，一颗芳心不免浇了冷水似的凉了下来。原来曼丽所以爱上司徒明，大半也是为了司徒明爸爸有财有势的缘故。现在一听他已经定亲，而且又是曹将军的女儿，那么这简直是一点办法都没有，所以红了脸，也不由怔怔地愕住了一会儿。

大家静静地沉默着，显然在这一角落里空气是相当紧张。不料正在这时，忽然见一个西装少年走过来，向大家招呼。沈志强抬头看去，原来也是同学路季祥。路季祥平日对曼丽追求甚烈，曼丽因为他并不十分漂亮，所以十分冷淡。此刻季祥在坐下之后，对曼丽略献殷勤，曼丽居然也和他有说有笑，状殊亲昵，而且两人还去跳了好几次舞。司徒明虽然对曼丽本无爱情作用，不过看了他们的情景，总有点感触，所以拿了带来的这本外国地理史，预备站起身子走了。志强和雅琴知道他心中烦恼，遂叫他慢走，一面付了茶资。这时曼丽、季祥回座，志强等三人便和他们两人说声“你们多玩一会儿”，大家便作别走出舞厅去。

志强为了引逗司徒明高兴起见，他说请客吃点心去。司徒明说应该我来请客，因为志强在舞厅里已会过茶资了。三人沿街道走了一截路，只见那边有一家新开的小吃部。雅琴说道：

“这家馆子装潢很清洁，我们不妨进内去试试。”

志强司徒明认为赞成，遂跨步入内。只见里面生意很好，司徒明瞥眼忽然瞧见账柜上坐着一个年轻的女子，生得容貌绝丽，倾国倾城。偶然那女子秋波一转，和司徒明四目相触，各人心中都别别一跳，倒是怔怔地愕住了。